Beheer van tankstations: de impact van aangesloten sensoren

De tankstationindustrie ondergaat een grote transformatie, gedreven door technologische vooruitgang en de digitalisering van de infrastructuur. Met de opkomst van alternatieve brandstoffen, toenemende logistieke complexiteit en de behoefte aan efficiënter tankbeheer, is het optimaliseren van het beheer van tankstations een kritieke uitdaging geworden. Onlangs hebben verschillende grote oliemaatschappijen aanzienlijke investeringen aangekondigd in connected technologieën om het beheer van tankstations te verbeteren, het brandstofniveau te bewaken en de operationele kosten te verlagen. In 2024 selecteerde TotalEnergies bijvoorbeeld MindSphere van Siemens, een industriële IoT as a service-oplossing, om gegevens in zijn netwerk van tankstations voor aardgasvoertuigen (NGV) te monitoren en analyseren. Dit initiatief heeft als doel om meer dan 50 stations in Nederland, België en Frankrijk met elkaar te verbinden, zodat bewaking op afstand en serviceplanning mogelijk worden.

Verbonden sensoren verbeteren nu aanzienlijk de zichtbaarheid van voorraden, automatiseren tankbewaking en optimaliseren de leveringsplanning. Deze technologische revolutie biedt zowel economische als milieuvoordelen door verliezen te beperken en de operationele efficiëntie te verbeteren.

De markt van benzinestations evolueert snel als gevolg van verschillende grote transformaties. Terwijl traditionele brandstoffen zoals benzine en diesel nog steeds domineren, dwingt de opkomst van alternatieven zoals gecomprimeerd aardgas (CNG), waterstof en elektriciteit tot een snelle aanpassing van de infrastructuur. Deze diversificatie brengt complexe logistieke uitdagingen met zich mee, vooral op het gebied van opslag en vraagvoorspelling.

Tankstations moeten nu meerdere soorten energie beheren, elk met unieke beperkingen. In tegenstelling tot vloeibare fossiele brandstoffen die in standaard tanks worden opgeslagen, vereisen gasvormige brandstoffen zoals CNG of waterstof tanks onder druk en gespecialiseerde infrastructuur. Ondertussen veranderen elektrische oplaadstations de dynamiek van stations, waardoor voertuigen langer moeten stoppen en andere energieverbruikpatronen nodig hebben.

Deze verschuiving dwingt exploitanten van tankstations om hun bedrijfsmodellen en bevoorradingsstrategieën te herzien. Verbruiksprognoses worden complexer en variëren op basis van locatie, type klant (lichte voertuigen of zware vrachtwagens) en lokale regelgeving.

Het brandstofverbruik wordt beïnvloed door tal van externe factoren: schommelingen in de olieprijzen, overheidsvoorschriften, economische crisissen en veranderende mobiliteitsgewoonten. Een stijging van de vraag kan plots optreden als de olieprijzen stijgen, wat automobilisten ertoe aanzet om op voorhand te tanken. Omgekeerd kan minder verkeer als gevolg van werk op afstand of mobiliteitsbeperkingen de activiteit in tankstations vertragen en leiden tot te grote voorraden.

Exploitanten moeten daarom hun inventaris dynamisch beheren en hun voorraden aanpassen aan marktschommelingen. Deze variabiliteit compliceert de logistiek en vereist flexibelere en responsieve oplossingen.

Een slecht beheerde voorraad kan een directe impact hebben op de winstgevendheid van een tankstation. Een bevoorradingstekort leidt tot onmiddellijk inkomstenverlies en schaadt de loyaliteit van klanten. Een benzinestation dat zonder brandstof komt te zitten, loopt het risico klanten te verliezen aan concurrenten, waardoor het verkeer op lange termijn wordt beïnvloed.

Aan de andere kant brengt overtollige voorraad aanzienlijke kosten met zich mee. Brandstof die te lang wordt opgeslagen kan degraderen, waardoor zorgvuldig beheer van de houdbaarheid vereist is. Bovendien vermindert de financiële immobilisatie door overmatige opslag de investeringscapaciteit, waardoor een efficiënte voorraadstroom van cruciaal belang is om onnodige kosten te beperken.

Het optimaliseren van voorraadbeheer vereist een betere voorspelling van de vraag en een nauwkeurigere planning van aanvullingen. Efficiënt beheer verlaagt de logistieke kosten en zorgt voor een consistente beschikbaarheid van producten. Om dit te bereiken moeten operators verbruikstrends analyseren, marktschommelingen in de gaten houden en bestellingen aanpassen op basis van de werkelijke behoeften.

Verbonden technologieën spelen hierbij een sleutelrol door real-time gegevens over brandstofniveaus te leveren en automatische bestellingen mogelijk te maken. In plaats van te vertrouwen op vaste leveringsschema’s op basis van schattingen, kunnen stations hun voorraden aanpassen aan de hand van nauwkeurige gegevens, waardoor verspilling en tekorten tot een minimum worden beperkt.

De integratie van aangesloten sensoren in brandstoftanks geeft een nauwkeurig beeld van de opslagniveaus. Deze apparaten meten continu de beschikbare volumes en sturen de informatie naar operators via een gecentraliseerd platform.

Dankzij deze technologieën kunnen stations hun bestellingen verfijnen door rekening te houden met verbruiksschommelingen, weersvoorspellingen en economische trends. Ze helpen ook de leveringsroutes van leveranciers te optimaliseren door voorraden te groeperen op basis van de werkelijke behoeften, waardoor de logistieke kosten en de koolstofvoetafdruk van brandstoftransport worden verminderd.

Four Data biedt een innovatieve oplossing die is afgestemd op de behoeften van tankstationexploitanten. De sensor, speciaal ontworpen voor ATEX-omgevingen, zorgt voor een nauwkeurige bewaking van het tankniveau. Deze sensor is ontworpen om veilig te werken in omgevingen met een hoog risico en verzamelt meerdere dagelijkse metingen en slaat de gegevens veilig op.

Het Four Data-systeem maakt automatische gegevensoverdracht naar een beheerplatform voor tankstations mogelijk, waar operators op afstand de tankniveaus kunnen controleren en kunnen anticiperen op de behoefte aan brandstof. Deze automatisering vermindert menselijke fouten en garandeert een optimaal voorraadbeheer.

De Four Data sensor is ATEX-gecertificeerd en voldoet daarmee aan de hoogste veiligheidsnormen. De installatie wordt uitgevoerd door deskundige technici die getraind zijn voor gevoelige omgevingen. De sensor wordt al jaren gebruikt in bekende netwerken zoals Avia en TotalEnergies en heeft zijn robuustheid en betrouwbaarheid bewezen.

Door deze technologie te integreren, profiteren tankstationexploitanten van een betere zichtbaarheid van de voorraad, geoptimaliseerde leveringsroutes en lagere kosten door planningsfouten. Verbeterde voorspelbaarheid maakt ook een duurzamer beheer van hulpbronnen mogelijk door onnodige ritten te minimaliseren en het energieverbruik voor brandstoftransport te optimaliseren.

Met continue bewaking van het brandstofniveau kunnen operators van tankstations nauwkeurig anticiperen op bijvulorders, waardoor noodsituaties en onverwachte tekorten worden voorkomen. Deze aanpak maakt een betere leveringsplanning mogelijk en optimaliseert de tankbezetting op basis van seizoensgebonden vraag en verbruikstrends.

Het gebruik van verbonden sensoren maakt ook een betere toewijzing van middelen mogelijk, met name door het verminderen van onnodige brandstofritten met vrachtwagens. Door leveringen te groeperen op basis van werkelijke behoeften in plaats van een vast schema, kunnen logistieke kosten en de milieu-impact van brandstoftransport worden geminimaliseerd.

Het toenemende gebruik van verbonden sensoren in het beheer van tankstations maakt deel uit van een bredere trend van digitalisering van de energiesector en -distributie. Het verzamelen en analyseren van gegevens van deze sensoren helpt bij het optimaliseren van het infrastructuurbeheer, het verbeteren van de nauwkeurigheid van prognoses en het garanderen van bevoorradingsniveaus die overeenkomen met de werkelijke behoeften van de consument.

De flexibiliteit die deze technologieën bieden, maakt de weg vrij voor efficiëntere en milieuvriendelijkere managementmodellen voor tankstations. Door afval te minimaliseren en hulpbronnen te optimaliseren, kunnen tankstations niet alleen hun winstgevendheid verbeteren, maar ook hun ecologische voetafdruk verkleinen. Strengere milieuregels verplichten exploitanten om innovatieve oplossingen te vinden om brandstofverlies te minimaliseren en CO₂-uitstoot te beperken.

De integratie van verbonden sensoren stemt economische en milieudoelstellingen op elkaar af door een verantwoordelijker beheer te bevorderen en onnodige verliezen te beperken. Met een duidelijk, real-time overzicht van de brandstofniveaus kunnen distributeurs hun logistiek aanpassen om de ecologische voetafdruk van hun activiteiten te minimaliseren.

De impact van aangesloten sensoren op het beheer van tankstations is aanzienlijk. Door de voorraden beter zichtbaar te maken, leveringen te optimaliseren en operationele kosten te verlagen, zijn deze apparaten strategische hulpmiddelen geworden voor exploitanten. Met oplossingen zoals die van Four Data betreden tankstations een nieuw tijdperk van intelligent beheer – preciezer, veiliger en duurzamer.

De toekomst van het beheer van tankstations hangt af van technologische innovatie en de integratie van connected oplossingen om uitdagingen op het gebied van prestaties, duurzaamheid en logistieke efficiëntie aan te pakken. De digitale transformatie die momenteel plaatsvindt in de sector zal blijven versnellen en aanzienlijke voordelen opleveren voor zowel exploitanten als eindgebruikers.